李稙,字元直,泗州招信(今江苏盱眙西南)人(清光绪《盱眙县志》卷九)。钦宗靖康元年(一一二六),以助军资借补迪功郎。高宗建炎元年(一一二七)为东南发运司干办公事,寻知潭州湘阴。以张浚荐,通判鄂州,转通判荆南府。秦桧当国,被屏黜。绍兴二十六年(一一五六),起知徽州。二十八年,为荆湖北路转运判官。三十一年,迁转运副使,寻放罢。孝宗乾道元年(一一六五),为江南西路提点刑狱。二年,擢江南东路转运使兼知建康府。以疾致仕,卒年七十六。有《临淮集》十卷,已佚。《宋史》卷三七九有传。
出镇淮门,循小秦淮折而北,陂岸起伏多态,竹木蓊郁,清流映带。人家多因水为园亭树石,溪塘幽窃而明瑟,颇尽四时之美。拿小艇,循河西北行,林木尽处,有桥宛然,如垂虹下饮于涧;又如丽人靓妆袨服,流照明镜中,所谓红桥也。
游人登平山堂,率至法海寺,舍舟而陆径,必出红桥下。桥四面触皆人家荷塘。六七月间,菡萏作花,香闻数里,青帘白舫,络绎如织,良谓胜游矣。予数往来北郭,必过红桥,顾而乐之。
登桥四望,忽复徘徊感叹。当哀乐之交乘于中,往往不能自喻其故。王谢冶城之语,景晏牛山之悲,今之视昔,亦有怨耶!壬寅季夏之望,与箨庵、茶村、伯玑诸子,倚歌而和之。箨庵继成一章,予以属和。
嗟乎!丝竹陶写,何必中年;山水清音,自成佳话,予与诸子聚散不恒,良会未易遘,而红桥之名,或反因诸子而得传于后世,增怀古凭吊者之徘徊感叹如予今日,未可知者。