天性惟一本,孺慕无尽时。晨昏犹省问,况乃生别离。
所以至孝心,感通若神奇。文安王孝子,派出太原支。
父避徭役苦,飘然天之维。岂不桑梓念,政猛过于虒。
生子襁褓中,乳哺仰母慈。命名纵有意,焉知后会期。
子长未识父,向母穷端倪。一闻五内裂,旭日绕寒飔。
雏乌尚反哺,孤云且暮归。痛父无所依,徒生复何为。
拜母出门去,新妇初结缡。尸饔已有托,四海往追驰。
逾赵凌燕塞,跨齐越海湄。朝餐荒烟里,暮宿孤魂祠。
吁天血泣雨,逢人泪陈辞。影响两无音,茫茫去何之。
艰阻穷且困,志益坚不疲。寤寐鬼神启,精诚天地知。
梦绕田横岛,卜协带山崥。识貌究难辨,讯名豁不疑。
旁观惊且叹,父子痛把持。漂零二十载,会合翻成悲。
弃缁归故里,旧案得齐眉。郡邑上其事,朝廷旌门楣。
兰桂联翩起,科名世第推。至今华缨结,孝乃万事基。
吾闻古之人,寿昌良可师。孰知三百年,前后同一规。
固由秉彝性,真切自天机。尤喜教化兴,培植世风移。
名教赖以振,惭无华黍词。所望采风人,于此日孳孳。
惟永元元年秋七月,有汉元舅曰车骑将军窦宪,寅亮圣明,登翼王室,纳于大麓,维清缉熙。乃与执金吾耿秉,述职巡御。理兵于朔方。鹰扬之校,螭虎之士,爰该六师,暨南单于、东胡乌桓、西戎氐羌,侯王君长之群,骁骑三万。元戎轻武,长毂四分,云辎蔽路,万有三千余乘。勒以八阵,莅以威神,玄甲耀目,朱旗绛天。遂陵高阙,下鸡鹿,经碛卤,绝大漠,斩温禺以衅鼓,血尸逐以染锷。然后四校横徂,星流彗扫,萧条万里,野无遗寇。于是域灭区殚,反旆而旋,考传验图,穷览其山川。遂逾涿邪,跨安侯,乘燕然,蹑冒顿之区落,焚老上之龙庭。上以摅高、文之宿愤,光祖宗之玄灵;下以安固后嗣,恢拓境宇,振大汉之天声。兹所谓一劳而久逸,暂费而永宁者也,乃遂封山刊石,昭铭盛德。其辞曰:
铄王师兮征荒裔,
剿凶虐兮截海外。
夐其邈兮亘地界,
封神丘兮建隆嵑,
熙帝载兮振万世!
七月三日,将仕郎、守国子四门博士韩愈,谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者,莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者,亦莫不有后进之士、负天下之望者,为之后焉。莫为之前,虽美而不彰;莫为之后,虽盛而不传。是二人者,未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤?何其相须之殷而相遇之疏也?其故在下之人负其能不肯谄其上,上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷,盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之,不可谓上无其人;未尝求之,不可谓下无其人。愈之诵此言久矣,未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才,特立而独行,道方而事实,卷舒不随乎时,文武唯其所用,岂愈所谓其人哉?抑未闻后进之士,有遇知于左右、获礼于门下者,岂求之而未得邪?将志存乎立功,而事专乎报主,虽遇其人,未暇礼邪?何其宜闻而久不闻也?愈虽不才,其自处不敢后于恒人,阁下将求之而未得欤?古人有言:“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急,不过费阁下一朝之享而足也。如曰:“吾志存乎立功,而事专乎报主。虽遇其人,未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者,既不足以语之;磊落奇伟之人,又不能听焉。则信乎命之穷也!
谨献旧所为文一十八首,如赐览观,亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。