洞庭为沅湘等九水之委，当其涸时，如匹练耳；及春夏间，九水发而后有湖。然九水发，巴江之水亦发，九水方奔腾皓淼，以趋浔阳；而巴江之水，卷雪轰雷，自天上来。竭此水方张之势，不足以当巴江旁溢之波。九水始若屏息敛衽，而不敢与之争。九水愈退，巴江愈进，向来之坎窦，隘不能受，始漫衍为青草，为赤沙，为云梦，澄鲜宇宙，摇荡乾坤者八九百里。而岳阳楼峙于江湖交会之间，朝朝暮暮，以穷其吞吐之变态，此其所以奇也。楼之前，为君山，如一雀尾垆，排当水面，林木可数。盖从君山酒香、朗吟亭上望，洞庭得水最多，故直以千里一壑，粘天沃日为奇。此楼得水稍诎，前见北岸，政须君山妖蒨，以文其陋。况江湖于此会，而无一山以屯蓄之，莽莽洪流，亦复何致。故楼之观，得水而壮，得山而妍也。

　　游之日，风日清和，湖平于熨，时有小舫往来，如蝇头细字，着鹅溪练上。取酒共酌，意致闲淡，亭午风渐劲，湖水汩汩有声。千帆结阵而来，亦甚雄快。日暮，炮车云生，猛风大起，湖浪奔腾，雪山汹涌，震撼城郭。予始四望惨淡，投箸而起，愀然以悲，泫然不能自已也。昔滕子京以庆帅左迁此地，郁郁不得志，增城楼为岳阳楼。既成，宾僚请大合乐落之，子京曰：“直须凭栏大哭一番乃快！”范公“先忧后乐”之语，盖亦有为而发。夫定州之役，子京增堞籍兵，慰死犒生，边垂以安，而文法吏以耗国议其后。朝廷用人如此，诚不能无慨于心。第以束发登朝，入为名谏议，出为名将帅，已稍稍展布其才；而又有范公为知已，不久报政最矣，有何可哭？至若予者，为毛锥子所窘，一往四十余年，不得备国家一亭一障之用。玄鬓已皤，壮心日灰。近来又遭知己骨肉之变，寒雁一影，飘零天末，是则真可哭也，真可哭也！

　　夜雪大作。时欲登舟至沙市，竟为雨雪所阻。然万竹中雪子敲戛，铮铮有声，暗窗红火，任意看数卷书，亦复有少趣。

　　自叹每有欲往，辄复不遂。然流行坎止，任之而已。鲁直所谓“无处不可寄一梦”也。

　　天霁。晨起登舟，入沙市。午间，黑云满江，斜风细雨大作。予推篷四顾：天然一幅烟江幛子！

家计虽贫未夺糈，近来多病遂闲居。抚琴一室山皆响，吮墨频年草似书。

自散钵斋供慧鸟，新敷盆藻护文鱼。小劳亦是调身法，雨后园蔬手自锄。

身入膻途已二年，铜乌蓄口罢谈禅。
浮名应作高官障，多病翻成静者缘。
风过蔬畦交薤字，雨清石径盛苔钱。
昨宵忽作家园梦，笑上车湖旧钓船。

大运无终尽，细柳不常灼。金樽盛美酒，郁郁胡不乐。

以手摸头颅，隆隆一具骨。暂时属我身，谁知非我物。

转盼忽如电，微躯戢一木。乌鸦鸣其上，青蛙叫其足。

白蚁如白粲，行行相蚀驳。

大堤有垂杨，郁郁垂新绿。北风一以至，苍然换故木。

四时递推迁，时光亦何速。人生贵适意，胡乃自局促。

欢娱极欢娱，声色穷情欲。寂寞寄寂寞，被发入空谷。

胡为逐红尘，泛泛复碌碌。

陇山有佳木，采之以为船。隆隆若浮屋，轩窗开两偏。

粉壁团扇洁，绣柱水龙蟠。中设棐木几，书史列其间。

茶铛与酒臼，一一皆精妍。歌童四五人，鼓吹一部全。

囊中何所有，丝串十万钱。已饶清美酒，更办四时鲜。

携我同心友，发自沙市边。遇山蹑芳屐，逢花开绮筵。

广陵玩琼花，中泠吸清泉。洞庭七十二，处处尽追攀。

兴尽方移去，否则复留连。无日不欢宴，如此卒余年。

从香山俯石磴行柳路，不里许，碧云在焉。刹后有泉，从山根石罅中出，喷吐冰雪，幽韵涵澹。有老树，中空火出，导泉于寺，周于廓下，激聒石渠，下见文砾金沙。引入殿前为池，界以石梁，下深丈许，了若径寸。朱鱼万尾，匝池红酣，烁人目睛，日射清流，写影潭底，清慧可怜。或投饼于左，群赴于左，右亦如之，咀呷有声。然其跳达刺泼，游戏水上者，皆数寸鱼，其长尺许者，潜泳潭下，见食不赴，安闲宁寂，毋乃静燥关其老少耶？

步出居庸关，水石响笙竽。北风震土木，吹石走路衢。

蹀躞上谷马，调笑云中姝。囊中何所有，亲笔注《阴符》。

马上何所有，腰带五石弧。雁门太守贤，琵琶为客娱。

大醉斫案起，一笑捋其须。振衣恒山顶，拭眼望匈奴。

惟见沙浩浩，群山向海趋。夜过虎风口，马踏万松株。

我有安边策，谭笑靖封狐。上书金商门，傍人笑我迂。

　　金粟园后，有莲池二十余亩，临水有园，楮树丛生焉。予欲置一亭纳凉，或劝予：“此不材木也，宜伐之，而种松柏。”予曰：“松柏成阴最迟，予安能待。”或曰：“种桃李。”予曰：“桃李成荫，亦须四五年，道人之迹如游云。安可枳之一处？予期目前可作庇阴者耳。楮虽不材，不同商丘之木，嗅之狂醒三日不已者，盖亦界于材与不材之间者也。以为材，则不中梁栋枅栌之用；以为不材，则皮可为纸，子可为药，可以染绘，可以颒面，其用亦甚夥。昔子瞻作《宥老楮诗》，盖亦有取于此。”

　　今年夏，酷暑，前堂如炙，至此地则水风泠泠袭人，而楮叶皆如掌大，其阴甚浓，遮樾一台。植竹为亭，盖以箬，即曦色不至，并可避雨。日西，骄阳隐蔽层林，啼鸟沸叶中，沉沉有若深山。数日以来，此树遂如饮食衣服，不可暂废，深有当于予心。自念设有他树，犹当改植此，而况已森森如是，岂惟宥之哉？且将九锡之矣，遂取之以名吾亭。